JA Bancos en Acción se desarrolló en 1996 gracias a una alianza de Citibank y Junior Achievement de Argentina. El programa pronto se extendió a Latinoamérica, Europa y Canada, sin límite de fronteras, idiomas y nacionalidades. Es un programa de simulación bancaria diseñado por Harvard Associates, Inc., en conjunto con Junior Achievement International y las organizaciones de Junior Achievement en Argentina, Europa del Este, Rusia, y los Estados Unidos.

Bancos en Acción es patrocinado por Citigroup Foundation y destinado a estudiantes de ultimo año de diversificado de colegios públicos del país. El programa está diseñado para brindar a los estudiantes la oportunidad de dominar conocimientos y destrezas financieras que les son necesarias para hacer un uso optimo de sus recursos financieros y poder participar en la economía global.

JA Bancos en Acción ofrece a los jovenes la oportunidad de desarrollar conocimientos e interés en la industria bancaria. La nueva versión de JA BIA (Banks in action, por sus siglas en inglés) ha pasado por una rigurosa revisión, a través de investigación, desarrollo, evaluación, grupos focales y programas piloto en 19 localidades internacionales.

Actualmente JA BIA se está implementando en 32 oficinas JA alrededor del mundo, a través de donaciones hechas por Citigroup Foundation. El programa está disponible en Inglés, Español y Portugués. Traducciones a otros idiomas estan programadas para el próximo año.

El juego consiste en que los estudiantes forman equipos de tres integrantes cada uno para convertirse en un “Banco Virtual”. Los equipos compiten durante 8 semanas en la primera ronda tomando decisiones sobre tasas de interés activas y pasivas, gastos de marketing e investigación y desarrollo en un ambiente competitivo. Contiene una simulación interactiva que puede ser usada vía internet o CD-ROM. Tres videos cortos que ayudan a explicar a los jóvenes más información a cerca de la banca.

Finalizadas las primeras 8 rondas de decisiones, los mejores equipos de cada zona pasan a competir en semifinales en las que de igual forma los mejores pasan a la final nacional. El equipo ganador viaja al país sede de la final latinoamericana de Bancos en Acción a representar a Honduras.

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Breve Historia

En el 2002, año en que se fundo Junior Achievement Honduras, se realizó la primera Competencia Nacional de Bancos en Acción. Participaron ese año 10 colegios con un total de 20 equipos de los cuales resulto ganador nacional el Instituto Jesús Aguilar Paz de Tegucigalpa, equipo integrado por Katia Hernández, Patricia Zúñiga y Rosa Díaz. Estas jóvenes nos representaron por primera vez en una competencia latinoamericana realizada en Montevideo, Uruguay.

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Resumen del Programa

Descripción

• Enseñar a los jóvenes de escuelas secundarias los principios de la Industria Bancaria y los retos de operar exitosamente un banco en un ambiente competitivo.
• Enseñar a los jóvenes los conceptos claves sobre como operan los bancos.
• Reconocer las características de los servicios y productos bancarios.
• Describir y evaluar las oportunidades potenciales de la carrera en la banca.

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Resultados del Programa

Finalizada la competencia los alumnos adquieren, tomando en cuenta teoría y práctica, los elementos básicos del funcionamiento de la industria bancaria en un mercado competitivo. Ellos logran comprender que la función de los bancos es unir ahorristas con inversionistas; que tienen que pagar una tasa de interés pasiva lo suficientemente alta como para atraer depositantes, y que si pagan una tasa baja pierden depósitos a favor de otros bancos. Del mismo modo, llegan a comprender que no pueden cobrar una tasa activa muy alta porque también perderían clientes.

Otro punto importante es que aprenden a ver que deben invertir dinero para mejorar la calidad del servicio a sus clientes. No sólo la tasa de interés que cobran o pagan juega un papel relevante para captar ahorristas e inversores sino también la facilidad con que estos pueden operar con el banco.

El simulador puede generar distintos tipos de escenarios. Igual que cualquier empresa productiva los bancos también se ven afectados por las fluctuaciones y ciclos económicos. El simulador puede generar escenarios donde abundan los depósitos, otro estable o uno donde escasean. Los distintos escenarios presionan globalmente a las tasas de interés hacia abajo o hacia arriba. En las decisiones los equipos se verán presionados a bajar las tasas o inducidos a subirlas dependiendo del entorno macroeconómico que se genere con el simulador. A lo largo de la competencia los equipos están sometidos a distintos escenarios.

Pero además de aprender los principios bancarios básicos, el simulador estimula la capacidad de análisis y reflexión:Ayuda a los alumnos a pensar. Por tratarse de un juego de estrategia, los estudiantes deben analizar escenarios y tomar las decisiones que consideren más acertadas. Por este motivo todos los participantes son “ganadores” en la competencia, ya que pueden aprender tanto de sus aciertos como de sus errores. El simulador los impulsa a pensar en forma sistemática.

Finalmente, otra característica importante es que los alumnos tienen que tomar desiciones en grupo. Las diferencias de opiniones entre ellos dan lugar a interesantes debates que se complementan con el punto antes mencionado. Cada participante tiene que defender su punto de vista con argumentos convincentes para el resto. Pero finalmente entre todos tienen que llegar a una decisión. Todo este proceso de toma de decisiones hace que los estudiantes aprendan a trabajar en equipo y a la vez, estimula sus condiciones de liderazgo.

Con el programa Bancos en Acción los estudiantes logran entonces comprender como las fluctuaciones y la competencia afecta a la situación económica y finaciera de los bancos. También participan de una actividad que los incentiva a razonar lógica y sistemáticamente, fomenta el trabajo en equipo y desarrolla su capacidad de liderazgo.

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